Terremoto raro nos Estados Unidos desafia teorias sobre a Terra
Um terremoto registrado em Utah, nos Estados Unidos, está ajudando cientistas a entender um fenômeno considerado raro e até improvável pela geologia moderna. Pesquisadores da Universidade de Utah confirmaram que uma série de tremores ocorreu muito abaixo da crosta terrestre, já dentro do manto do planeta, em profundidades que chegam a 90km.
A descoberta reforça a existência dos chamados “terremotos do manto continental”, eventos sísmicos extremamente incomuns que desafiam as explicações tradicionais sobre como os terremotos surgem. Os resultados foram publicados nas revistas científicas The Seismic Record e Geophysical Research Letters.
Tremor ocorreu muito abaixo da crosta
O caso mais recente aconteceu em 10 de setembro de 2025, perto da cidade de Maeser, no nordeste de Utah. O terremoto teve magnitude 4.1 e ocorreu a cerca de 68km de profundidade.
Mapa da região do Cráton de Wyoming. As estrelas amarelas representam terremotos do manto continental (EMCs) ocorridos entre 1979 e 2023. As estrelas laranjas representam seis EMCs recentemente identificadas, ocorridas entre 2007 e 2010. As estrelas brancas representam quatro EMCs suspeitas, localizadas pelas Estações Sismográficas da Universidade de Utah em 2025, e a estrela vermelha indica a localização do terremoto de Maeser de 2025. A linha preta espessa indica o limite aproximado da quilha litosférica do Cráton de Wyoming.
Para os cientistas, o dado mais importante não foi a magnitude, mas o local onde o sismo começou. A maioria dos terremotos acontece na crosta terrestre, a camada mais superficial do planeta. O evento de Maeser ocorreu mais de 20km abaixo da chamada descontinuidade de Mohorovii, conhecida como Moho, que marca o limite entre a crosta e o manto.
O geólogo Keith Koper, diretor das estações sismográficas da Universidade de Utah, classificou o evento como um “terremoto continental do manto arquetípico”, ou seja, um exemplo muito claro desse tipo raro de fenômeno. Segundo ele, o ambiente em que o terremoto surgiu é extremamente incomum. “É um exemplo de terremoto que se inicia em condições muito incomuns, com alta temperatura e alta pressão”, afirmou Koper.
Mistério começou há quase 50 anos
A investigação começou a ganhar força por causa de um terremoto registrado em 1979 perto da cidade de Randolph, no norte de Utah. Na época, o tremor teve magnitude 3.8 e quase ninguém o sentiu. O pesquisador George Zandt, então pós-doutorando em sismologia, analisou os dados e concluiu que o terremoto havia ocorrido a cerca de 90km abaixo do nível do mar, já dentro do manto superior.
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