GARI: O MAIS VOTADO NO ESTADO DO RN

O político mais votado do Estado

Um número que impressiona: 3.885.424. Essa é a quantidade de votos que o senador Garibaldi Alves Filho acumula nas 10 eleições que participou; e que garante a ele o título de político potiguar que mais recebeu votos na história do Rio Grande do Norte. A descoberta desta marca vem em boa hora. Este ano Garibaldi Filho está comemorando suas ‘bodas de esmeralda’ com a política, segunda paixão com a qual sua mulher, Denise Alves, sempre teve de dividi-lo.

A carreira política dele começou há 40 anos, quando elegeu-se para a Assembleia Legislativa, ainda pelo MDB. Desde então, além de ser deputado estadual, Garibaldi Filho foi prefeito de Natal, senador (está no segundo mandato) e governador do Estado por duas vezes. Recentemente, em 2008, o político obteve mais uma marca de exclusividade: tornou-se o único potiguar eleito por votação direta para presidir o Congresso Nacional.

Garibaldi Filho: 40 anos de política; 3,8 milhões de votos e diversas obras duradouras como a barragem de Umari, em Upanema

O namoro de Garibaldi Filho com a política começou quando ele ainda era criança e participou da campanha ‘Cruzada da Esperança’, que levou seu tio, Aluízio Alves, ao governo do Estado. Adolescente, atuou no jornalismo político, trabalhando no rádio e em jornal impresso. Depois, com 18 anos, Garibaldi Filho foi nomeado chefe da Gabinete Civil do prefeito de Natal eleito Agnelo Alves.

A cassação dos direitos políticos de seu pai, Garibaldi Alves; e de seus tios, Aluízio e Agnelo Alves em 1969, sacramentou a relação que Garibaldi Filho já nutria com a política. Em 1970, veio o casamento de fato: ele candidatou-se a uma vaga na Assembleia Legislativa e elegeu-se com 22.266 votos (o mais votado da época). O ex-deputado estadual Antônio Câmara foi seu companheiro de parlamento naquela época. E destaca que Garibaldi Filho “sempre foi um homem que se identificou com o povo”. “Ele honra o Rio Grande do Norte. Pela seriedade, pela vocação política e pela consciência que possui de sempre querer ajudar os mais necessitados”, afirmou.

Outro que conhece o senador desde o início de sua carreira política é o ex-deputado estadual Roberto Furtado, que também foi vice-prefeito de Natal na gestão Garibaldi Filho, de 1986 a 1988. De acordo com ele, o político sempre foi muito ligado às classes sociais mais necessitadas. “Ele é um político sério, correto e honesto”, afirmou.

Nesses 40 anos de vida política, uma das pessoas que também acompanha a trajetória de Garibaldi Filho é o padre Pio Hengsens, da paróquia do Sagrado Coração de Jesus, em Morro Branco. Ele recorda que conheceu Garibaldi Filho ainda nos tempos da Ditadura, quando o senador era contrário ao Regime. Segundo o padre, Garibaldi nunca mudou seu jeito de ser, mesmo depois de tantas eleições. “É uma pessoa muito humilde e simples. E sempre visa o bem comum”, afirma. E acrescenta: “Acho que ele é um político de verdade. É íntegro, exemplar e ouve os mais humildes. A gente nota isso com a convivência”.