A oliveira mais antiga do mundo: 4.000 anos e ainda produz azeitonas
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No coração do Mediterrâneo, na ilha de Creta, Grécia, existe uma árvore que desafia o tempo: a Oliveira de Vouves. Situada na pequena cidade de Ano Vouves, no oeste da ilha, esta oliveira possui uma idade estimada em notáveis 4.000 anos e, de forma admirável, continua a produzir frutos.
Resistente a impérios e guerras, o Olivo de Vouves permanece robusto. Não se trata de uma relíquia sem vida, mas sim de uma árvore biologicamente ativa, apresentando uma copa verde e novos brotos a cada ano.
Produção e Reconhecimento
A árvore, que pertence à espécie Olea europaea L., acompanha a trajetória das civilizações que habitaram a região, como a minoica, a micênica e a romana. Apesar da sua idade, ela ainda fornece aproximadamente 150 quilos de azeitonas por ano, todas plenamente comestíveis.
Este exemplar foi decretado Monumento Natural pelo governo grego em 1997, tornando-se um dos pontos turísticos mais visitados de Creta e atraindo cerca de 20.000 visitantes anualmente.
Símbolo de Sabedoria e Ciência
A Oliveira de Vouves não é apenas um símbolo histórico, mas também um fenômeno econômico que fascina cientistas. Embora o núcleo do tronco tenha sucumbido há séculos, a árvore apresenta uma saúde impressionante. Sua madeira retorcida e desgastada é, na verdade, um mecanismo de sobrevivência que possibilitou o crescimento e a regeneração de novos ramos ao longo do tempo.
Seu legado é tão marcante que seus ramos têm sido utilizados nas cerimônias de abertura dos Jogos Olímpicos desde Atenas 2004. Naquela edição, um galho de oliveira foi empregado para criar a coroa do vencedor da maratona, destacando sua conexão simbólica com a cultura grega e seu legado histórico milenar.
Visita ao Museu
O Olivo de Vouves localiza-se a aproximadamente 30 quilômetros de Chania, uma das cidades mais charmosa do oeste de Creta.
Ao lado da oliveira, foi inaugurado em 2009 o Museu da Oliveira de Vouves.
A entrada no museu, que custa 3 euros (menores não pagam), proporciona aos visitantes a chance de conhecer antigas prensas de azeite, ferramentas tradicionais e a história do vínculo do povo cretense com a oliveira e o azeite.
Curiosidades sobre a Oliveira Milenar
- Idade estimada: 4.000 anos
- Diâmetro do tronco: 4,6 metros
- Altura: 12,5 metros
- Visitas anuais: cerca de 20.000 turistas.
- Status: Declarada Monumento Natural em 1997.
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