América foca na liderança do grupo para ter vantagens no “mata-mata”
Já classificado para a segunda fase da Série D do Campeonato Brasileiro, o América quer ir além: busca a liderança do Grupo A3, não apenas para conquistar a vantagem de decidir em casa no mata-mata, mas também para impor respeito aos adversários, por ter encerrado a fase inicial na ponta de um dos grupos mais difíceis e equilibrados da competição.
Motivação não vai faltar no duelo deste domingo, às 16h, na Arena das Dunas, contra o Horizonte-CE, que também precisa da vitória para confirmar sua classificação.
Para se ter uma ideia do equilíbrio no Grupo A3, a última rodada chega com Central-PE, América e Santa Cruz-PE disputando ponto a ponto as duas primeiras colocações — que garantem o direito de fazer o segundo jogo do mata-mata em casa e, teoricamente, enfrentar adversários com campanhas inferiores.
O Central depende apenas de si: basta vencer o Ferroviário-CE, no estádio Presidente Vargas, em Fortaleza, para assegurar a liderança. Mas o “Ferrim” também está na briga — trava um duelo direto com o Horizonte pela quarta vaga do grupo. O Ferroviário precisa vencer e torcer por um tropeço do rival cearense em Natal. Se ambos vencerem, o Horizonte avança por ter saldo de gols superior: são três gols a mais que o Ferroviário. Nesse cenário, para se classificar, o time de Fortaleza teria que descontar essa diferença. Por exemplo: se o Horizonte vencer por 1 a 0, o Ferroviário precisaria derrotar o Central por quatro gols de diferença.
O mesmo cenário vale para a disputa entre América e Santa Cruz. O time pernambucano precisa “secar” o Alvirrubro e o Central, e vencer o Treze-PB, no Arruda, para tentar entrar no G-2. Caso o Central tropece e o Santa Cruz vença, a equipe coral garante ao menos a segunda posição — desde que o América também vença em Natal. Numa disputa direta pela vice-liderança ou até pela liderança com os potiguares, o Santa Cruz terá o mesmo desafio do Ferroviário: tirar diferença no saldo.
Depois de desperdiçar chances seguidas de reassumir a liderança — posição que só ocupou na terceira rodada —, o América agora precisa vencer o Horizonte e torcer por um tropeço do Central para terminar na primeira colocação. O técnico Gerson Gusmão, no entanto, alerta que não há jogo fácil na Série D.
O Horizonte, que ocupava a lanterna do grupo na 10ª rodada, reagiu e chega a Natal embalado por três vitórias consecutivas, todas por 2 a 0. O América, por outro lado, viu sua campanha como mandante sofrer queda: até a 11ª rodada, o time tinha 100% de aproveitamento na Arena das Dunas, mas os empates sem gols contra Santa Cruz e Central fizeram esse índice cair para 77,8%.
Embora a campanha do adversário cearense como visitante não impressione, Gusmão destacou a importância do foco total para evitar surpresas. Tudo o que o América não deseja neste momento, é voltar a frustrar a expectativa de seus torcedores, que, quando iniciar a fase do mata-mata, terão um papel determinante para garantir uma motivação extra ao grupo de jogadores.
“O que essa vitória vai nos garantir não está em nossas mãos, mas os três pontos estão — e é isso que vamos buscar para fechar essa etapa da melhor maneira possível”, afirmou o treinador.
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